Tra le più interessanti città siciliane, richiede due giornate, se non di più, da ripartire nella visita del complesso archeologico (la “valle dei templi”), e ai monumenti della città moderna. La città dista pochi chilometri dal mare. Virgilio, il grande poeta , nel III libro dell’Eneide, immagina che Enea, veleggiante lungo le coste meridionali dell’isola, l’abbia vista svettare superba sulle alture: “Indi l’ardua Acragante ostenta da lontano le sue eccelse mura”. Erano queste – ne rimangono notevoli testimonianze in più punti – estese per un perimetro di oltre 12 chilometri Fu fondata da coloni gelesi di origine rodio-cretese nel 582 a.C., ma la sua vera nascita si fa risalire all’epoca preistorica. Tracce della presenza greca sul luogo fin dal VII secolo fanno anche pensare ad una successiva e più tarda fondazione; la città venne chiamata “Akragas”. La sua espansione fu rapida verso l’entroterra e già, sotto Terone (488-473 a.C), il suo territorio si spingeva fino a Himera, sulla sponda opposta della Sicilia. Qui gli Agrigentini, alleati con i Siracusani del tiranno Gelone, si scontrarono con i Cartaginesi, sconfiggendoli nel 480 a.C.. La sua posizione e la supremazia nell’isola per il controllo dei traffici marittimi, continuarono a causare rivalità con i Cartaginesi tanto che nel 406 a.C. la città fu saccheggiata e conquistata da Annibale e Imilcone. Nel 317-289 venne sconfitta dal tiranno di Siracusa Agatocle. Alleatasi con Cartagine nel 264 a.C., all’inizio della prima guerra punica, fu conquistata dai Romani nel 261 a.C. e di nuovo durante la seconda guerra punica nel 210 a.C.. I Romani la chiamarono Agrigentum e sotto il loro dominio ebbe grande importanza commerciale e agricola, tanto che, nel II e III secolo a.C. visse in prosperità diventando un grande emporio, soprattutto con Augusto. I traffici commerciali con i paesi dell’Oriente e con le città italiche fecero registrare un nuovo benessere; la città venne riedificata, furono ripristinate le opere di difesa, restaurati i templi e costruiti edifici pubblici e privati. Con la decadenza dell’Impero Romano d’Occidente, Agrigento subì le invasioni dei Vandali di Genserico (428-441 a.C.) e dei Bizantini nel 535 a.C.. L’840 vide i Musulmani padroni della città che chiamarono “Gergent” e ne fecero il loro sito, arroccato sull’Acropoli. Conquistata dai Normanni nel 1086, fu anche elevata a sede Vescovile tra le più importanti dell’isola. Legata ai Chiaramonte nel XIV secolo d.C., si avvalse della concessione delle immunità doganali negli scali marittimi e ciò contribuì a rendere prospero il commercio nel territorio. La città riprese il suo nome romano soltanto nel 1927, ma l’antica Akragas resta un’area unica al mondo nella quale riescono a fondersi in perfetta armonia i paesaggi naturali ed i meravigliosi ruderi che ancora oggi, le permettono di essere considerata “la più bella città dei mortali”.
Numeri utili POLIZIA 113 CARABINIERI 112 GUARDIA DI FINANZA 092220422 – 092226604 POLIZIA STRADALE 0922466111 POLIZIA MUNICIPALE 0922598585 – 0922 598911 VIGILI DEL FUOCO 115 SOCCORSO ACI 116 AUTOAMBULANZE CROCE ROSSA 092260222 EMERGENZA SANITARIA 118 CAPIT. DI PORTO 0922636640 – 0922637888 FORESTALE 0922595911 SOCCORSO SPELEOLOGICO 3393533513 UFFICIO IDRICO 0922590315 ENEL (Assistenza telefonica) 800011705 ENEL (Guasti) 800011305 GAS (Guasti) 092223488 PREFETTURA 0922483111 SAP 0922591251 ISEDA (Ritiro siringhe) 0922634649 TOSSICODIPENDENTI (Sert) 092223990 TELEFONO AIUTO 092222922 – 800961931 PROTEZIONE CIVILE REG. 092225252 AEROPORTO FONTANAROSSA (Ct) 095340937 AEROPORTO PUNTA RAISI (Pa) 091591692 ALITALIA (Prenotazioni nazionali) 1478/65641 ALITALIA (Prenotazioni internaz.) 1478/65642 CARABINIERI (Palma M.) 0922968111 COMMISSARIATO (Palma M.) 0922963181 CARABINIERI (Favara) 092231111-092235900 Presidi Sanitari OSPEDALI SAN GIOVANNI DI DIO 0922.442111 PSICHIATRICO 0922.20240 CAMMARATA 0922.901150 GUARDIE MEDICHE VIA GARIBALDI 0922.22387 VIALE DELLA VITTORIA 321 0922.20600 FONTANELLE 0922.604088 GIARDINA GALLOTTI 0922.410152 PORTO EMPEDOCLE 0922.637222 SICULIANA (notturna e festiva) 0922 815733 FAVARA (Notturna e festiva) 0922.33281 PALMA DI M. 0922.790206 – 0922.968042 CAMMARATA 0922.909131 BIVONA 0922.983600
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